Πλακάκια τοίχου κουζίνας: οδηγός επιλογής και αρμών

Η πλάτη της κουζίνας δέχεται τα πάντα: ατμούς, λίπη, πιτσιλιές από σάλτσες και καθημερινό σφουγγάρισμα. Το πλακάκι που θα μπει εκεί δεν κρίνεται μόνο από το χρώμα ή την όψη του. Κρίνεται από την κατηγορία του, από τη διάσταση που επιλέγεις και κυρίως από τους αρμούς, γιατί εκεί εμφανίζονται πρώτα τα προβλήματα. Παρακάτω τα βασικά, όπως τα ορίζουν τα πρότυπα και οι τεχνικοί οδηγοί του κλάδου.

Τι λέει το πρότυπο για τα κεραμικά τοίχου

Το ευρωπαϊκό πρότυπο EN 14411 κατατάσσει τα κεραμικά πλακάκια με βάση την υδατοαπορροφητικότητά τους. Για τα ξηρά συμπιεσμένα πλακάκια οι ομάδες είναι: BIa με απορρόφηση μέχρι 0,5%, BIb από 0,5% έως 3%, BIIa από 3% έως 6%, BIIb από 6% έως 10% και BIII πάνω από 10%. Το ίδιο κείμενο σημειώνει ότι η ομάδα BIII αφορά ουσιαστικά εφυαλωμένα πλακάκια.

Αυτό εξηγεί γιατί τα κλασικά πλακάκια τοίχου έχουν πιο πορώδη κορμό από ένα πορσελανάτο δαπέδου: στον τοίχο η δουλειά της στεγανότητας γίνεται από την εφυάλωση, όχι από τον κορμό. Αν θέλεις την ίδια όψη και στο δάπεδο, δεν παίρνεις αυτόματα το ίδιο υλικό. Κοιτάς κωδικό με χαμηλή απορρόφηση, δηλαδή BIa ή BIb.

Διαστάσεις: από την ψηφίδα μέχρι τη μεγάλη πλάκα

Η αγορά σήμερα καλύπτει όλο το φάσμα. Στα πλακάκια κουζίνας τοίχου θα βρεις μικρές διαστάσεις 15 έως 30 εκατοστά, μεσαίες 30 έως 60, μεγάλες 60 έως 100 και slab άνω του ενός μέτρου, σε όψεις industrial, μαρμάρου, ξύλου, vintage, minimal ή ψηφίδας.

Ο κανόνας είναι απλός: όσο μεγαλύτερη η πλάκα, τόσο λιγότεροι αρμοί στην επιφάνεια που λερώνεται. Μια μεγάλη πλάκα πίσω από τις εστίες δίνει σχεδόν ενιαία επιφάνεια. Αντίθετα, η ψηφίδα και το μικρό ορθογώνιο δίνουν χαρακτήρα, αλλά πολλαπλασιάζουν τα μέτρα αρμού που θα καθαρίζεις.

Αρμοί: πλάτος και υλικό

Το Tile Council of North America σημειώνει ότι δεν υπάρχει ένα συγκεκριμένο πρότυπο για το πλάτος του αρμού. Δίνει όμως πρακτικό κριτήριο: ο αρμός πρέπει να είναι τουλάχιστον διπλάσιος από τη μέση διαφορά ανάμεσα στο μεγαλύτερο και στο μικρότερο πλακάκι της παρτίδας, γιατί αλλιώς η τοποθέτηση δείχνει ακανόνιστη. Η τυπική απόκλιση μέσα σε ένα κουτί είναι της τάξης των 2 χιλιοστών.

Για το υλικό, ο ίδιος οδηγός είναι σαφής. Σε αρμούς κάτω από περίπου 3 χιλιοστά χρησιμοποιείται αρμόστοκος χωρίς άμμο. Από τα 3 χιλιοστά και πάνω χρειάζεται αρμόστοκος με άμμο, ενώ σε αρμούς πάνω από περίπου 10 χιλιοστά χρειάζεται πιο έντονα αμμώδης σύνθεση. Τα δύο υλικά δεν αναμειγνύονται ποτέ μεταξύ τους.

Εποξειδικός αρμόστοκος: πότε αξίζει τη διαφορά

Στην κουζίνα ο εποξειδικός αρμόστοκος έχει λογική, αλλά θέλει καθαρή εικόνα του τι αγοράζεις. Κατά το Tile Council of North America, ο 100% εποξειδικός αρμός κατά ANSI A118.3 είναι εξαιρετικά σκληρός, ανθεκτικός και σχεδόν αλεκίαστος. Στον αντίποδα, είναι δυσκολότερος στην εφαρμογή, έχει πιο πλαστική όψη, θέλει μέρες παραπάνω για να ωριμάσει και κοστίζει τρεις έως οκτώ φορές περισσότερο από τον τσιμεντοειδή.

Προσοχή σε μια λεπτομέρεια που μπερδεύει: τα γαλακτώματα εποξειδικού κατά ANSI A118.8 δεν είναι αλεκίαστα και απορροφούν υγρά όπως και τα τσιμεντοειδή. Αν ο λόγος που πληρώνεις παραπάνω είναι οι λεκέδες, ζήτα ρητά προϊόν A118.3.

Καθαρισμός χωρίς εκπλήξεις

Η λογική του καθαρισμού βγαίνει από τα παραπάνω. Η εφυαλωμένη επιφάνεια του πλακακιού καθαρίζεται εύκολα. Ο τσιμεντοειδής αρμός είναι το πορώδες κομμάτι, άρα εκεί συγκεντρώνεται το λίπος και εκεί χρειάζεται τακτική φροντίδα ή σφράγιση, ανάλογα με το προϊόν που χρησιμοποίησε ο πλακάς. Όσο πιο σκούρο χρώμα αρμού διαλέξεις πίσω από τις εστίες, τόσο λιγότερο φαίνεται η φθορά του χρόνου.

Πριν παραγγείλεις

Κράτα μια μικρή λίστα. Πρώτον, υπολόγισε τα τετραγωνικά της επιφάνειας και παράγγειλε από την ίδια παρτίδα, ώστε οι αποκλίσεις διαστάσεων να μείνουν μέσα στα όρια που περιγράφηκαν. Δεύτερον, αποφάσισε πλάτος αρμού πριν διαλέξεις αρμόστοκο, όχι μετά. Τρίτον, δες δείγμα από κοντά: η ίδια απόχρωση αλλάζει εντελώς κάτω από τον φωτισμό της κουζίνας σου. Οι συλλογές με πλακάκια κουζίνας καλύπτουν τοίχο, δάπεδο και πάγκο, με τιμές που ξεκινούν από 19 ευρώ και φτάνουν τα 187 ευρώ ανά τετραγωνικό, οπότε η διαφορά στο τελικό κόστος κρίνεται κυρίως από τη σειρά και τη διάσταση.

Ένα δείγμα στο χέρι, μια απόφαση για τον αρμό και ένας έλεγχος της κατηγορίας απορρόφησης καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος των λαθών που γίνονται σε μια ανακαίνιση κουζίνας. Τα υπόλοιπα είναι θέμα γούστου.

Πηγές

• AGROB BUCHTAL, Application technique: DIN EN 14411 terms and classifications. https://agrob-buchtal.de/upload/media/downloads/0001/04/2123ed406d7f2894f8dc5cb71e48f177bc449847/DIN_EN_14411_EN.pdf
• Tile Council of North America, Grout. https://tcnatile.com/resource-center/faq/grout/
• Tile Council of North America, Epoxy Mortar. https://tcnatile.com/resource-center/faq/epoxy-mortar/